半個月前，這位來自山東棗莊的模範老教師教師被北京一家大醫院診斷爲胃癌肺轉移，並被告知治療的價值不大。老教師一家在經過熱掃描成像（TTM）系統檢查後，醫師也覺得病情比較嚴重，他根據熱斷層提示的病情信息試著給老教師用了一劑方藥。15天後，再進行TTM複查，發現癌細胞的強度活躍性已經明顯下降。也就是說，藥是對症了。

據介紹，人體是個天然輻射體，體內細胞在進行新陳代謝的過程中産生熱量，形成熱輻射，不同細胞産生的熱量不一，熱量由體內向體表傳遞，不同細胞的熱量傳遞均有一定的規律。熱掃描成像系統的原理是利用紅外熱輻射接收掃描器接收人體細胞新陳代謝過程中的紅外線輻射信號，經計算機處理、分析，基于特定規律和算法重建出對應于人體所檢查部位的細胞相對新陳代謝強度分布圖，並加以斷層，測量出熱輻射源的深度和數值，依據正常與異常組織區域的熱輻射差來診斷疾病，爲定性診斷疾病提供定量依據。這是該系統區別于其它紅外熱像儀的根本之處。

由于熱掃描成像系統是根據功能學原理設計而成，因此它能在細胞組織新陳代謝發生變化時（即人體細胞功能強弱的變化）實時捕捉到信息，並根據正常細胞與非正常細胞代謝時的熱輻射差、經計算機專用系統分析處理後，在屏幕上以不同的色彩顯示出人體細胞相對新陳代謝強度的分布情況，通過分析測量某一部位變化的程度，來判別人體該部位的病變性質，並進行診斷。因此它可以較早地發現無主訴或臨床其它檢查手段尚未發現的病竈，尤其是對癌前期、早期及原發癌的鑒別診斷、指導臨床治療提供了極有價值的參考。

當今的主流醫學影像診斷技術主要有CT、磁共振、X光、B超、內鏡等以組織形態學爲主的醫學影像技術。相比而言，TTM技術則屬于功能影像學技術，與傳統主流技術各有千秋。據介紹，當腫瘤的直徑在1厘米或以上，這些主流技術在形態上的定位要比TTM准確；但如果腫瘤只有1毫米或更小，主流技術將無能爲力，而TTM技術則能夠觀察到細微病變，鑒別腫瘤的性質，這對于疾病的預防和盡早治療具有重要意義。此外，一幅TTM圖像所占的空間只有40K左右，是其他主流醫學成像圖像的幾百分之一，非常適合網絡傳送，方便遠程會診。

TTM 技術的發展也並非一帆風順，在推廣初期，這一技術曾受到國內外專家的多方質疑，但是經過近兩年來的論證，包括2003年9月香山科學會議及國際IEEE的幾次研討會，熱斷層的概念已被醫學界逐漸接受。
　　
　　TTM技術的應用具有良好的前景。現在臨床中一個最大問題就是，能治的時候看不到，看到的時候治不了。有數據表明，人類如果在預測醫學中花100元，就能完成相當于臨床醫學要花費1萬元都辦不到的事情。TTM技術的特點使其可廣泛應用于前期疾病診斷。目前，該技術主要應用在疑難疾病的鑒別診斷、癌症及心腦血管疾病的快速篩查和鑒別診斷、疾病的預防體系、療效評估和快速體檢等領域。

據介紹，高端的TTM系統目前在美國和加拿大有4台，價格都在幾十萬美元左右，其中有兩台在美國國家健康研究院（NIH）做臨床應用，已經做了乳腺癌及皮膚癌的療效觀察，現在正准備應用于體檢。美國還有5家大醫院准備采用TTM做臨床實驗。

目前TTM技術應用最多和最成功的當屬快速體檢領域，不用抽血，在不到10分鍾的時間內可以檢查包括血脂、血色素、血糖、血壓等的幾十個項目。

此外，TTM技術還可應用在流行疾病的預防體系。比如，2003年春SARS（嚴重呼吸道急變病症，俗稱“非典”）的爆發給了TTM 技術一個實際應用的機會。TTM系統根據病人感染病毒後體內新陳代謝強弱變化異常程度來鑒別“非典”，經TTM檢測設備斷層診斷可明顯看出肺部有功能性的異常改變，則可確診爲“非典”，並可與上呼吸道感染、肺汙染、肺炎、肺結核及肺癌區別開來。

由于TTM屬于醫學評估技術，因此在療效評估和藥物篩選方面都有廣泛的應用。TTM技術對藥物療效非常敏感，通常治療1小時以後就可以觀察到變化，這對病人正確選擇藥品非常有參考價值。此外，對制藥廠和保健品生産商來說，可以利用TTM技術進行快速的藥物篩選，能夠大大縮短藥物研制、試驗的周期。目前，北京生物科學研究院就利用這一技術找出了乳腺增生特效藥和快速減肥藥等。

盡管TTM技術的前景看起來相當燦爛，但由于該技術還是一種全新的預測醫學模式，尚未接受足夠的臨床檢驗，要得到醫學界的普遍認可還需要一定時間，因此目前還沒有全面打開市場。